Маржа представляет собой обеспечение, которое владелец финансового инструмента должен внести для покрытия некоторого или всего кредитного риска своего контрагента (чаще всего своего брокера). Этот риск может возникнуть, если владелец совершил одно из следующих действий:
• Заимствовал денежные средства от контрагентов для покупки финансовых инструментов,
• Продал финансовый инструмент (открыл по нему короткую позицию), или
• Заключил деривативный контракт.
Обеспечение
Обеспечение может выступать в виде денежных средств или ценных бумаг, и оно депонируется на маржинальном счете. На фьючерсных биржах США маржи ранее являлись средствами обеспечения исполнения обязательств. Большинство бирж сегодня используют методологию SPAN («Анализ риска стандартного портфеля»), которая была разработана на Чикагской товарной бирже в 1988 году для расчета маржей для опционов и фьючерсов.