Когда в октябре 1929 года фондовый рынок потерпел крах, бесчисленное количество инвесторов потеряли свои состояния. Банки в этот период также потеряли большие суммы денег, поскольку они вложили значительные средства в рынки. Массовое изъятие людьми денег из банковской системы, связанное с опасением вкладчиков о том, что банки не смогут выплатить их деньги, стало причиной банкротства многих банков.
В эпоху кризиса и последующей депрессии резко упало общественное доверие на рынках. Был достигнут консенсус, что для восстановления экономики необходимо, чтобы восстановилась вера людей на фондовых рынках. Для определения проблем и поиска решений Конгресс провел слушания.
Основываясь на результатах этих слушаний, Конгресс принял Закон о ценных бумагах от 1933 и Закон о торговле ценными бумагами от 1934 года. Эти законы были направлены на восстановление доверия инвесторов на рынках капитала путем предоставления дополнительной структуры и государственного контроля. Основными целями этих законов могут являться два разумных принципа:
- Компании, которые публично предлагают свои ценные бумаги для инвестиций, должны предоставить общественности достоверную информацию о своем бизнесе, ценных бумагах, которые они продают, и рисках, связанных с инвестированием.
- Люди, которые продают и торгуют ценными бумагами – брокеры, дилеры, и обменщики – должны относиться к инвесторам справедливо и честно, заботясь в первую очередь об интересах инвесторов.